Desde meados do ano passado, o quadro do emprego vinha dando sinais de reação com a ocupação e o rendimento real voltando a crescer. Por mais que este processo apresentasse deficiências, como a persistente retração do emprego formal, movia-se na direção positiva. Em 2018, tem havido uma continuidade desse movimento, mas com uma flagrante perda de fôlego.

Um primeiro sintoma disso é que a população ocupada, que chegou a crescer 2,0% no último trimestre de 2017 em relação ao mesmo período do ano passado, passou a avançar em um ritmo equivalente a quase a metade desse índice: +1,1% no 2º trimestre de 2018. Este não é um desempenho desprezível, mas certamente não favorece uma significativa mudança do patamar da taxa de desemprego do país, que ainda é muito elevada: 12,4% no trimestre findo em jul/18, o equivalente a 13 milhões de pessoas sem trabalho.

Convém sublinhar que a taxa de desemprego seria ainda maior não fosse a quase estagnação da população na força de trabalho, isto é, do contingente de pessoas em busca de uma ocupação. Sua variação foi de apenas +0,5% no 2º trim/18, refletindo muito provavelmente o desalento que aflige muitas pessoas neste período de recuperação econômica muito lenta e desigual.

Os traços do desaquecimento do emprego em 2018 também podem ser vistos sob duas óticas diferentes. Do ponto de vista do tipo de ocupação criada, deixou de ficar cada vez menor a retração dos postos com carteira de trabalho, algo que vinha ocorrendo desde o início de 2017. Em 2018, tanto no primeiro como no segundo trimestres, a retração desse tipo de emprego se estabilizou em 1,5% na comparação interanual. 

Por outro lado, aqueles tipos de ocupação que vinham sustentando a queda da taxa de desemprego mostram aumentos menores: trabalho sem carteira, cuja alta de 6,2% (+641 mil ocupados) no 3º trim/17 recuou para 3,4% (+366 mil) no 2º trim/18, e trabalhador por conta própria, que incluem os chamados “bicos”, que saiu de +4,8% (+1 milhão) para +2,5% (+555 mil) no mesmo período.

Sob o segundo ponto de vista, temos a evolução do número de ocupados por atividades econômicas. Neste caso, é um símbolo da recente perda de fôlego do emprego a evolução da ocupação na indústria, que chegou a ser o setor que mais ampliou vagas no último trimestre de 2017, com 527 mil ocupados adicionais ou +4,6% frente a igual período do ano anterior. Agora no 2º trim/18, seu resultado é de apenas ¼ disso: +143 mil ocupados ou +1,2%.

Abaixo, as variações interanuais mostram que outros setores importantes para o emprego também reduziram seu ritmo de criação de postos, tais como alojamento e alimentação; comércio e reparação de veículos; e informação, comunicação e atividades financeiras, imobiliárias, profissionais e administrativas. Nestes dois últimos casos o que houve foi uma quase estabilização, dado o baixíssimo resultado.

     •  População ocupada total: +2,0% no 4º trim/17; +1,8% no 1º trim/18 e +1,1% no 2º trim/18;

     •  Indústria: +4,6%; +2,0% e +1,2%, respectivamente;

     •  Comércio e reparação de veículos: +1,2%; +1,5% e -0,1%;

     •  Alojamento e alimentação: +8,7%; +5,7% e +2,6%;

     •  Info., com. e ativ. finan., imob., prof. e administrativas: +4,2%; +1,3% e +0,9%;

     •  Construção: -1,9%; -4,1% e -2,9%;

     •  Agropecuária: -5,1%; -2,3% e -1,8%, respectivamente.

Além dos setores que crescem menos, há ainda aqueles que jogam contra a recuperação do emprego, como a agropecuária, com -158 mil ocupados (-1,8%) a menos do que no 2º trim/17, e construção, com -170 mil ocupados (-2,5%) na mesma comparação.

Outro sintoma de fraqueza: o rendimento vem apresentando um desempenho bastante inferior ao de 2017. Tomado o rendimento real médio de todos os trabalhos habitualmente recebidos, a alta de +3,0% no 2º trim/17 converteu-se em apenas +1,1% no 2º trim/18. Este comportamento já era esperado, dado que a expressiva redução da taxa de inflação no ano passado não encontraria equivalente em 2018, muito embora venha se conservando em um patamar bastante baixo.

O que poderia estar ocorrendo, mas não está, como vimos acima, é uma aceleração da ocupação de modo a compensar o arrefecimento do crescimento do rendimento real e a garantir, assim, uma massa de rendimentos em rota ascendente. O que vem ocorrendo, contudo, é oposto disso. Depois de crescer acima de 3,5% na segunda metade de 2017, a massa de rendimentos reais variou +1,8% e +2,3% nos dois primeiros trimestres de 2018, respectivamente. 

Assim, caso se mantenha nos próximos meses, este quadro recente de desaceleração na ocupação, de alta basicamente em empregos informais e de massa de rendimentos reais crescendo menos traz riscos para os resultados futuros tanto dos setores de serviços pessoais como do comércio varejista e, indiretamente, de vários segmentos da indústria.