Estudo recente da Unido traz uma evidência do porquê a indústria tem sido relevante para a evolução do PIB dos países: entre 1991 e 2018, a produtividade na indústria manufatureira avançou muito mais do que a produtividade média do total da economia global. Esta dinâmica está relacionada à inovação, à mudança tecnológica incorporada nas máquinas e equipamentos e às economias de escala, que são mais intensas no setor industrial que no restante da economia. Ou seja, a produtividade na indústria condiciona a produtividade total da economia; e isso tanto para cima como para baixo.