Uma das peças-chave da indústria 4.0 é o avanço da robotização cada vez mais aliada à inteligência artificial. O continuado desenvolvimento tecnológico nesta área e a difusão do uso de robôs têm grande potencial de automatizar cerca de 14% dos empregos atuais, segundo a OCDE. Embora isso traga desafios sociais importantes, também permitirá grandes saltos de competitividade, sobretudo em países onde o custo da mão de obra é mais alto e o crescimento populacional é menor.